最新统计数据表明，今年以来中国钢材市场需求回落态势获得了进一步确立。构成消费需求的两大部分：无论是出口需求还是国内需求，都出现了增长水平的显著放缓，或者是绝对量的下降。
一是出口量大幅下降。据海关总署统计，2008年1季度累计， 全国钢材出口量为1139万吨，比去年同期下降19.3%；钢坯出口量仅9万吨，下降95%；生铁出口量7万吨，下降70.6%。据中钢协的分析报告，1季度中国钢铁产品出口折算成粗钢，同比减少462万吨。
在钢铁产品直接出口下降的同时，其间接出口量也在减少或者是增长水平显著回落。海关统计数据显示，今年1季度累计，全国金属加工机床、钢铁紧固件、不锈钢厨具、餐具、金属工具、缝纫机、微波炉、电扇等耗钢产品出口量都出现了同比下降；电动机、摩托车、自行车、洗衣机、空调、冰箱等家用电器产品出口量虽然还在增长，但多数产品出口增幅不超过5%；轴承、集装箱等出口增速较高，但也出现了较大幅度回落。
总体来看，中国钢铁产品外需回落趋势更为明显。
二是国内消费增幅回落。中国钢铁产品的国内消费，与工业生产和固定资产投资紧密相关。2008年1季度这两方面的统计数据，都显示了国内消费增长势头减弱。据统计，今年前3个月累计，全国规模以上工业增加值同比增长16.4%，比上年同期回落1.9个百分点；全社会消费品零售总额和生产资料销售总额增速（剔除价格上涨因素后）都出现了1—2个百分点的减缓。值得注意的是，虽然一季度全社会固定资产投资同比增长24.6%，比上年同期加快0.9个百分点,保持了较高的名义增长率，但如果剔除同期8.6%的固定资产投资价格涨幅后，实际增速也出现了放缓。
现阶段房地产市场不景气，也抑制了国内钢材消费增长势头。有关资料显示，进入2008年以来，全国各地楼盘买卖出现浓厚的观望气氛，投机买房和投资买房显著萎缩，自住买房也被推迟。受其影响，开发商减慢了施工进度。据有关资料，2007年全国房地产投资增长30.2%，但商品房竣工面积仅增长4.3%，处于过三年来的最低水平。今年1季度的情况也相差不多。有关专家认为，产生这一现象的最重要原因，是开发商减缓施工进度，拖延竣工时间。它反映了目前房地产市场的观望态势。
二、下阶段钢材需求增幅继续回落
根据目前掌握的情况分析，导致需求回落的重大影响因素今后还将继续存在，因此下阶段中国钢材需求回落态势依然，不会发生大的改变。
从2007年下半年开始，美国经济开始滑坡。次贷危机暴发，其负面效应向全球的扩散，导致世界经济显著减速。尽管美国和欧盟已全力救市，但目前金融形势还没有稳定，经济的下行风险依然存在。有观点认为，过去15年来推动世界经济增长的三大引擎已经相继失灵，世界经济面临失速的危险。前不久公布的4月份美国消费者信心指数从3月时的69.5降至62.6，低于先前预期，为1982年以来最低水平。由于美国的消费开支占到经济总量的三分之二，因此消费者信心指数的异常疲软，反映的经济萎缩程度要比目前所看到的数据更为严重。不仅如此，其他一些经济数据也指向衰退：美国新房销售在3月份下降到近17年来的最低水平，新房销售价格出现近40年以来的最大降幅；美国3月份的耐用品订单出人意料地减少了0.3%。为此，具有“股神”称号的沃伦·巴菲特认为，美国经济正在经历的衰退可能比人们预期得更为严重，衰退持续的时间也比人们预期得更长。美国联邦储备委员会的会议纪要也显示，金融市场面临的压力可能会使美国经济活动的放缓程度比当前预期更严重、持续时间更长。
美国经济大幅降温甚至出现衰退，将对世界经济产生很大拖累，其他国家和地区经济面临的下行风险显著增加。国际货币基金组织的报告据此将2008年世界经济增幅调降至3.7%，该报告认为，2009年世界经济增长进一步减缓，未来两年全球经济增长低于3%，即进入衰退的几率为25%。
美国和世界经济的减速，继续收紧中国钢材的外部需求，包括直接出口和间接出口两个方面。中国钢铁工业协会的预测报告认为，2008年全国粗钢出口量每个季度平均下降500万吨左右，但1季度出口下降约462万吨，因此今后出口下降的数量还有可能继续扩大。
受原材料涨价、人民币升值两大主要因素影响，包括空调、冰箱、彩电、厨具、小家电等耐用消费品均提高了出口报价。但有不少企业相关负责人表示，即使提价仍然无利可图，因此可能被迫减少出口，还有一些家电生产企业可能因此倒闭。受其影响，今年1季度全国部分耗钢产品出口下降的趋势将会延续下去。
新的一年内，由于通货膨胀压力较大，“两个防止”下坚持从紧的货币政策仍然是中央宏观调控的主要方向。在中央重点防范全面通货膨胀的大环境下，一些过于旺盛的出口需求继续遭受打压，比如进一步提高相关产品出口关税，从严控制贷款发放等。因此，多数观点判定，2008年中国经济（GDP）增长速度在9.5%－10%之间，比上年水平回落1—2个百分点。
从紧货币政策的实施，导致大量囤地的开发商资金紧张；房价“拐点论”的出现，推迟了许多购房行为；过高的投资价位，使得开发资金大量缩水。以上几个方面对房地产领域钢材消费的冲击，也难以在短时期内消失。
综合分析，2008年全国钢材消费增幅回落的态势不可避免。
三、钢材需求回落的影响分析
中国钢材需求增幅的回落，不可避免地会对整个钢铁产业链产生重大影响。
首先是国内钢铁生增长势头回落。 据统计，今年1季度全国粗钢产量12494万吨，仅比去年同期增长8.6%，增幅回落了近14个百分点。如果按照前3个月的平均产量计算，预计全年粗钢产量约为49976万吨，只比上年增长2%左右。即使将今后的产量增加因素考虑进去，2008年全国粗钢产量增幅也将在10%以内，大大低于上年增长水平。
其次是冶炼炉料的增长势头回落。随着中国粗钢产量增长水平的大幅回落，中国钢铁冶炼原料需求力度亦将减弱，这对于多年来强劲上涨的铁矿石、焦炭、废钢行情，无疑会产生一定的抑制。商务部的监测数据表明，自今年2月底以来，国内铁矿石价格连续6周呈现振荡回落态势，如果不出大的意外，极有可能在1年之内击穿印度现货铁矿石的价格泡沫。
最后是钢材价格上涨势头回落。进入2008年后，受到多种因素的影响，全国钢材价格继续强劲上涨。据测算，到今年3月末，全国30个主要城市、5大品种的钢材平均价格为5642元/吨，比去年同期上涨41.8%，绝对吨价提高了1662元，远远超出了所增加的成本费用。随着年内钢材需求增幅的回落，尤其是出口降幅的扩大，新增产能的释放，国内钢材价格的上涨势头得到遏制，呈现高位回落局面。